Le Couvent de Bellemagny est la dernière étape en Alsace pour les pèlerins venant de Thann. Les sœurs bénédictines y accueillent essentiellement des pèlerins alsaciens et allemands.
La structure d’accueil a besoin d’une réfection complète et d’une remise aux normes. D’importants travaux ont été lancés avec l’aide de l’Association des Amis de saint-Jacques en Alsace. L’occasion était donc toute trouvée pour organiser la randonnée commune avec nos amis alsaciens autour de Bellemagny, et de contribuer un petit peu à cette rénovation en prenant notre déjeuner au couvent.
Bernard nous a accueillis à Bréchaumont, son village natal, proche de Bellemagny. Les menaces de pluie et le temps couvert n’ont pas découragé quatre-vingts randonneurs d’Alsace, de Franche-Comté, d’Allemagne et de Suisse, certains levés très tôt venant de Strasbourg ou Besançon.
Après une première visite de l’église de Bréchaumont, nous marchons vers la ‘frontière’ !
A la chapelle de Bellefontaine, proche de l’ancienne frontière, l’accueil est bien organisé. Nous faisons une pause près de la source. L’histoire mouvementée de la chapelle et de son ermite, mi-religieux, mi-trafiquant, nous ramène à une époque pas si lointaine où une ligne difficilement franchissable se dessinait dans la campagne.
Nous longeons et traversons plusieurs fois cette ancienne frontière, toujours marquée par des bornes anciennes au [D] martelé. Coupant à travers prés, nous traversons un petit bois où un chêne étonnant, avec une excroissance à la base très originale, laisse toute liberté à l’imagination et aux interprétations les plus diverses.
Passés dans le Territoire, la ‘France de l’intérieur’, nous entrons dans Vauthiermont, avec une vue sur les Vosges et la plaine de Fontaine et son ancien aéroport. Lieu parfait pour que le maire de Bellemagny, par ailleurs pèlerin, nous raconte l’histoire de cet ancien aéroport militaire, voué à devenir une plate-forme majeure de fret aérien. C’était sans compter sur la forte opposition des communes alsaciennes qui ont réussi à faire annuler le projet, menant ce site à une reconversion en zone d’activités logistiques. Plus de trafic aérien, mais un peu plus de trafic routier !
Après Vauthiermont, nous retraversons la ‘frontière’ pour revenir en Alsace. La mémoire des passeurs reste très présente dans le récit du maire de Bellemagny, relatant l’épopée de prisonniers français évadés aidés par des habitants de Gildwiller.
Nous arrivons enfin à Bellemagny pour un apéritif et un repas bien mérités, le tout dans une ambiance très chaleureuse, avec deux anniversaires à fêter.
Personne ne semble avoir envie de repartir. Après une rapide visite du chantier de rénovation, et nos remerciements à l’équipe de bénévoles qui a aidé les sœurs, nous reprenons lentement la route pour Saint-Cosme et son église fortifiée.
Nous arrivons à Bréchaumont et ses fermes à colombage, un peu avant la pluie.
En conclusion, une très belle rencontre transfrontalière, des lieux chargés d’histoire, un bon repas, avec un petit coup de pouce au projet de rénovation de l’accueil à Bellemagny.
Texte : René
Photos : Danielle, Jackie, Claude, René
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Bonjour à tous. Un grand merci pour votre passage au couvent ce fut vraiment une belle journée. Renée tu as fait un article vraiment très sympa. À refaire.